ไม้ต้นมักมีอายุยืน<ref>{{cite journal|first1=Rémy J.|last1=Petit|first2=Arndt|last2=Hampe|year=2006|title=Some Evolutionary Consequences of Being a Tree|journal=Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics|volume=37|pages=187–214|url=มวยhttp://www.ecologicalevolution.org/content/Petit_How2BeATree.pdf|doi=10.1146/annurev.ecolsys.37.091305.110215}}</ref> บางต้นอยู่ได้หลายพันปี ต้นที่สูงที่สุดบนโลกมีความสูง 115.6 เมตร และมีความสูงได้มากที่สุดตามทฤษฎี 130 เมตร<ref>{{cite web|url=http://www.planta.cn/forum/files_planta/the_limits_to_tree_height_995.pdf|title=The limits to tree height|author=Koch, George W.; Sillett, Stephen C.; Jennings, Gregory M.; Davis, Stephen D.|year=2004|work=Letters to Nature|publisher=Nature Publishing Group|accessdate=2012-10-08}}</ref> ไม้ต้นอุบัติขึ้นบนโลกเป็นเวลาราว 370 ล้านปีแล้ว ไม้ต้นมิใช่กลุ่มทาง[[อนุกรมวิธาน]] แต่เป็นกลุ่มพืชไม่เกี่ยวข้องกันที่วิวัฒนาลำต้นและกิ่งไม้เพื่อให้สูงเหนือพืชอื่นและใช้ประโยชน์จากแสงอาทิตย์ให้ได้มากที่สุด
