สงครามเจ็ดปีเริ่มขึ้นเมื่อ[[สมเด็จพระเจ้าฟรีดริชที่ 2 แห่งปรัสเซีย]]ทรงเข้ารุกรานแซกโซนี การต่อสู้ระหว่างบริเตน, ฝรั่งเศสและพันธมิตรของทั้งสองฝ่ายใน[[ทวีปอเมริกาเหนือ]]เริ่มขึ้นในปี ค.ศ. 1754 สองปีก่อหน้าที่ก่อนที่สงครามโดยทั่วไปจะเกิดขึ้น การต่อสู้ในอเมริกาเหนือบางครั้งก็ถือว่าเป็นสงครามอีกสงครามหนึ่งที่เรียกว่า[[สงครามฝรั่งเศส-อเมริกันอินเดียน]] (French and Indian War)
แม้ว่าทวีปยุโรปจะเป็นที่ต่อสู้สมรภูมิหลักของสงครามโดยทั่วไปแต่ผลของสงครามก็มิได้ทำให้สถานะการณ์สถานการณ์เปลี่ยนไปมากจากก่อนสงครามเท่าใดนัก แต่กลับกลายเป็นว่าผลกระทบกระเทือนในเอเชียและอเมริกามีมากกว่าและเป็นส่งผลที่ยั่งยืนยาวนานกว่า สงครามยุติความเป็นมหาอำนาจในการมีครองครองอาณานิคมของฝรั่งเศสใน[[ทวีปอเมริกา]] ที่เสียดินแดนเกือบทั้งหมดบนแผ่นดินใหญ่ในทวีปอเมริกาเหนือและบางหมู่เกาะ[[แคริบเบียน|เวสต์อินดีส]]บางส่วน<ref>The Treaty of Paris (1763) in {{cite book|last=Corbett| first=Julian|title=England in the Seven Years' War: A Study in Combined Strategy Vol. II.|edition=Second Edition|date=1918|month=|publisher=Longman, Green and Co.|location=London|pages=|chapter=}}</ref> ปรัสเซียยังคงเป็นมหาอำนาจและยังคงครอบครองบริเวณ[[ไซลีเซีย]]ที่เดิมเป็นของออสเตรีย [[ราชอาณาจักรบริเตนใหญ่|บริเตนใหญ่]]กลายเป็นมหาอำนาจในการเป็นเจ้าของอาณานิคมใน[[ทวีปอเมริกาเหนือ]] และเป็นผู้มีอำนาจมากกว่าผู้ใดในอำนาจการมีครอบครองอาณานิคม
