การออสโมซิสเป็นกระบวนการสำคัญสำหรับระบบชีววิทยา โดย[[เยื่อหุ้มเซลล์]]ของสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่จะมีคุณสมบัติเป็นเยื่อเลือกผ่าน โดยทั่วไปแล้ว เยื่อหุ้มเซลล์จะไม่ยอมให้สารละลายอินทรีย์ที่มีโมเลกุลขนาดใหญ่ผ่านเข้าออกได้ อย่างเช่น [[โพลีแซกคาไรด์]] ขณะที่น้ำ อากาศและสารละลายที่ไม่มีประจุไฟฟ้าสามารถผ่านเข้าออกได้ ความสามารถในการผ่านเข้าออกเยื่อหุ้มเซลล์ของสารอาจขึ้นอยู่กับคุณสมบัติในการละลาย ถุงยาง หรือคุณสมบัติทางเคมี และขนาดของสารละลายนั้น กระบวนการออสโมซิสเป็นกระบวนการพื้นฐานในการนำน้ำผ่านเข้าออกเยื่อหุ้มเซลล์ แรงดันเทอร์เกอร์ของเซลล์จะถูกควบคุมโดยการออสโมซิส<ref>{{cite book | last = Maton | first = Anthea | authorlink = | coauthors = Jean Hopkins, Susan Johnson, David LaHart, Maryanna Quon Warner, Jill D. Wright | title = Cells Building Blocks of Life | publisher = Prentice Hall | date = 1997 | location = Upper Saddle River, New Jersey | pages = 66–67 | url = | doi = | id = | isbn = }}</ref>