อีเธอร์เธอเรียมเริ่มพัฒนาในปี พ.ศ.2556 โดยโปรแกรมเมอร์ชาวรัสเซีย-แคนาดา ชื่อ [[วิตาลิก บูเตอริน]] (Vitalik Buterin){{sfn|Tapscott|Tapscott|2016|pages=87}} และเริ่ม[[ระดมทุน]]ในปีถัดมาโดยโครงข่ายอีเธอร์เธอเรียมเริ่มใช้งานเมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม 2558.<ref>{{Cite web |last=Foundation |first=Ethereum |date=30 July 2015 |title=Ethereum Launches |url=https://blog.ethereum.org/2015/07/30/ethereum-launches/ |access-date=9 January 2020 |website=blog.ethereum.org |language=en |archive-date=11 August 2015 |archive-url=https://web.archive.org/web/20150811013142/https://blog.ethereum.org/2015/07/30/ethereum-launches/ |url-status=live }}</ref> โดยแพลตฟอร์มอนุญาตให้ผู้อื่นสามารถพัฒนาแอปพลิเคชันแบบไม่รวมศูนย์บนเครือข่ายและมีปฏิสัมพันธ์กันได้<ref>{{Cite web |last=Popper |first=Nathaniel |date=19 June 2017 |title=Move Over, Bitcoin. Ether Is the Digital Currency of the Moment. (Published 2017) |url=https://www.nytimes.com/2017/06/19/business/dealbook/ethereum-bitcoin-digital-currency.html |website=The New York Times |access-date=18 November 2020 |archive-date=8 July 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20200708212627/https://www.nytimes.com/2017/06/19/business/dealbook/ethereum-bitcoin-digital-currency.html |url-status=live }}</ref><ref>{{cite web |title=Vapor No More: Ethereum Has Launched |url=https://techcrunch.com/2015/08/01/vapor-no-more-ethereum-has-launched/ |website=TechCrunch |access-date=17 February 2021 |archive-date=13 November 2020 |archive-url=https://web.archive.org/web/20201113132111/https://techcrunch.com/2015/08/01/vapor-no-more-ethereum-has-launched/ |url-status=live }}</ref> [[การเงินแบบไม่รวมศูนย์]]เป็นรูปแบบหนึ่งในการใช้งานที่เป็นที่นิยมบนโครงข่ายอีเธอร์เธอเรียมที่ผู้ใช้สามารถฝากถอนเงิน กู้เงิน หรือได้ดอกเบี้ยโดยที่ไม่ต้องมีคนกลางหรือธนาคาร<ref>{{Cite news|last=Vigna|first=Paul|date=2021-05-03|title=Ethereum Is Booming in the NFT Frenzy—So Is Network Congestion|language=en-US|work=Wall Street Journal|url=https://www.wsj.com/articles/ethereum-is-booming-in-the-nft-frenzyso-is-network-congestion-11620050853|access-date=2021-05-05|issn=0099-9660|archive-date=9 May 2021|archive-url=https://web.archive.org/web/20210509230947/https://www.wsj.com/articles/ethereum-is-booming-in-the-nft-frenzyso-is-network-congestion-11620050853|url-status=live}}</ref><ref name=fortune20210506>{{Cite news |title=There are two very real reasons Ethereum is taking off |url=https://fortune.com/2021/05/06/ethereum-price-ether-predictions-why-it-is-rising-usd-bitcoin |date=6 May 2021 |access-date=5 August 2021 |work=[[Fortune (magazine)|Fortune]] |archive-date=10 May 2021 |archive-url=https://web.archive.org/web/20210510170252/https://fortune.com/2021/05/06/ethereum-price-ether-predictions-why-it-is-rising-usd-bitcoin/ |url-status=live }}</ref> อีเธอร์เธอเรียมยังมีการใช้งานในการสร้างและแลกเปลี่ยน[[โทเคนที่ไม่สามารถทดแทนกันได้]] หรือเอ็นเอฟที (NFT) ที่ใช้สำหรับการแลกเปลี่ยนซื้อขายผลงานทางศิลปะในลักษณะเดียวกับการซื้อขายภาพเขียน
