การขนส่งสาธาณะในมหานครมีความแตกต่างในพื้นที่เอเซีย อเมริกาเหนือ และยุโรปเป็นอย่างมาก ในเอเซียการขนส่งมวลชนมีผู้ให้บริการคือบริษัทเอกชนหรือมหาชนที่แสวงหาผลกำไรและผู้ลงทุนทางการอสังหาริมทรัพย์<ref>{{cite web|url=https://www.jtlu.org/index.php/jtlu/article/view/280 |title=Rail integrated communities in Tokyo|publisher=JTLU.org}}</ref><ref>{{cite web|url=http://www.jrtr.net/jrtr29/f12_sho.html |title=Lessons from Japanese Experiences of Roles of Public and Private Sectors in Urban Transport|publisher=Japan Railway & Transport Review}}</ref> ในอเมริกาเหนือ หน่วยงานด้านการขนส่งมวลชนเป็นผู้ดูแลการบริการขนส่งสาธารณะ ในยุโรป รัฐบาลมักมอบหมายให้บริษัทเอกชนเป็นผู้ดูแลจัดการการขนส่งสาธารณะ
