สัตว์ตีนครีบสามารถใช้ชีวิตในใต้น้ำทะเลได้เป็นเวลาหลายเดือน จึงสามารถนอนหลับในน้ำได้ นักวิทยาศาสตร์พบว่าสัตว์ตีนครีบมักนอนหลับครั้งละภายในไม่กี่นาทีในระหว่างที่นอนหงายท้อง เมื่อสัตว์ตีนครีบนอนหลับในน้ำทะเล ครึ่งหนึ่งของสมองจะหลับแต่อีกครึ่งของสมองจะตื่น อันสิ่งนี้เป็นสิ่งที่เหมือน[[สัตว์เลี้ยงลูกด้วยน้ำนมทางทะเล]]ชนิดอื่น ๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ทำให้สัตว์ตีนครีบสามารถหลบหลีกสัตว์ร้ายได้ทัน <ref name=sleep>{{cite journal|author=Mitani, Y.; Andrews, R. D.; Sato, K.; Kato, A.; Naito, Y.; Costa, D. P.|year=2009|title=Three-dimensional resting behaviour of northern elephant seals: drifting like a falling leaf|journal=Biology Letters|volume=6|issue=2|pages=163–66|doi=10.1098/rsbl.2009.0719|pmid=19864274|pmc=2865059}}</ref> ยามเมื่อสัตว์ตีนครีบนอนบนบก สมองทั้งสองข้างจะมักหลับสนิท<ref>{{cite journal|author=Lapierre, J. L.; Kosenko, P. O.; Kodama, T.; Peever, J. H.; Mukhametov, L. M.; Lyamin, O. I.; Siegel, J. M.|year=2013|title=Symmetrical serotonin release during asymmetrical slow-wave sleep: Implications for the neurochemistry of sleep–waking states|journal=The Journal of Neuroscience|volume=33|issue=6|pages=2555–61|doi=10.1523/JNEUROSCI.2603-12.2013|url=http://www.jneurosci.org/content/33/6/2555.full|pmid=23392683|pmc=3711592}}</ref>
