ผลต่างระหว่างรุ่นของ "ธาตุ"

| bibcode=1957RvMP...29..547B}}</ref> ขณะที่ธาตุส่วนใหญ่มักถูกมองว่าเสถียร แต่[[การแปรนิวเคลียส]] (nuclear transformation) ตามธรรมชาติของธาตุหนึ่งเป็นอีกธาตุหนึ่งนั้นยังดำเนินอยู่ในปัจจุบัน โดยการสลายตัวของธาตุกัมมันตรังสี เช่นเดียวกับกระบวนการนิวเคลียร์อื่น ๆ เช่น การยิงรังสีคอสมิกและ[[นิวเคลียร์ฟิชชัน]]ตามธรรมชาติของ[[นิวเคลียสอะตอม|นิวเคลียส]]ธาตุหนักหลายชนิด

 

 

ในการนำเสนอเหล่านี้ทั้งหมด คุณสมบัติทางกายภาพและทางเคมีของธาตุบริสุทธิ์แต่ละธาตุนั้นไม่ชัดเจน ซึ่งเป็นเช่นนั้นแม้ธาตุที่เกิดในรูปไม่ผสม หากธาตุเหล่านี้เกิดเป็นสารผสม ซึ่งส่วนใหญ่เป็น ขณะที่ธาตุที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติทั้งหมด 94 ธาตุ จะได้รับการบ่งชี้ในตัวอย่างแร่จากเปลือกโลก มีเพียงธาตุส่วนน้อยพบเป็นแร่ค่อนข้างบริสุทธิ์ที่สามารถรู้ได้ ส่วน "[[ธาตุธรรมชาติ]]" ที่หาพบได้ง่ายกว่า เช่น ทองแดง [[เงิน (โลหะ)|เงิน]] ทองคำ คาร์บอน (ในรูป[[ถ่านหิน]] [[แกรไฟต์]] หรือ[[เพชร]]) [[กำมะถัน]]และปรอท ธาตุเฉื่อยแทบทั้งหมด เช่น [[แก๊สเฉื่อย]]และโลหะมีตระกูล มักพบบนโลกในรูปผสมทางเคมี เป็น สารประกอบเคมี ขณะที่ธาตุเคมีราว 32 ธาตุ พบบนโลกในรูปไม่ผสมตามธรรมชาติ แต่ธาตุเหล่านี้หลายชนิดเกิดเป็นสารผสม ตัวอย่างเช่น อากาศชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่เป็นสารผสม[[ไนโตรเจน]] ออกซิเจนและ[[อาร์กอน]] ธาตุของแข็งตามธรรมชาติยังมักเกิดเป็นสารผสมหลายชนิด เช่น อัลลอยของเหล็กและ[[นิกเกิล]]