ผลจากคุณลักษณะของดาว (ซึ่ง[[เฮนเรียตตา สวอน เลียวิตต์]] ค้นพบและระบุได้ใน คพ.ศ. 19082451<ref>Leavitt, Henrietta S. "1777 Variables in the Magellanic Clouds". ''Annals of Harvard College Observatory''. LX(IV) (1908) 87-110.</ref> ต่อมาคิดค้นสมการคณิตศาสตร์ที่คำนวณได้อย่างแน่นอนในปี คพ.ศ. 19122455<ref>Miss Leavitt in Pickering, Edward C. "Periods of 25 Variable Stars in the Small Magellanic Cloud". ''Harvard College Observatory Circular 173'' (1912) 1-3.</ref>) ทำให้เราสามารถใช้ดาวแปรแสงเซเฟอิดเป็นดุจ[[เทียนมาตรฐาน]]ที่ใช้ประเมินระยะห่างของ[[ดาราจักร]]หรือ[[กระจุกดาว]]ที่มันสังกัดอยู่ได้ ความสัมพันธ์ระหว่างช่วงเวลากับความส่องสว่างสามารถคำนวณโดยละเอียดได้โดยอาศัยดาวเซเฟอิดที่อยู่ใกล้เคียง ทำให้การคำนวณระยะห่างด้วยวิธีนี้เป็นหนึ่งในวิธีที่แม่นยำที่สุดเท่าที่สามารถทำได้