ผลต่างระหว่างรุ่นของ "เมฆโมเลกุล"

[[ไฟล์:Molecular.cloud.arp.750pix.jpg|thumb|250px|กลุ่มเมฆใน[[เนบิวลาคารินา]]ซึ่งถูกแสงดาวเป็นเวลาหลายล้านปีจนมีอุณหภูมิสูงมากและแตกตัวออกจากเนบิวลา ใกล้ๆใกล้ ๆ กันจะเห็นดาวฤกษ์สว่างอยู่ใกล้ๆ ภาพของเมฆกลายเป็นสีแดงเพราะกระบวนการขจัดแสงน้ำเงินเพื่อลดความฟุ้งของฝุ่นในภาพ ภาพนี้ถ่ายโดย[[กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล]]ในปี ค.ศ. 1999]]

'''เมฆโมเลกุล''' ({{lang-en|Molecular Cloud}}) คือเมฆระหว่างดวงดาวชนิดหนึ่งที่มีความหนาแน่นมากและมีขนาดใหญ่พอจะทำให้เกิดการก่อตัวของโมเลกุลได้ โดยมากจะเป็นโมเลกุลของ[[ไฮโดรเจน]] (H₂) บางครั้งก็เรียกว่า "อนุบาลดาวฤกษ์" ({{lang-en|stellarStellar nursery}}) ในกรณีที่มีการก่อตัวของ[[ดาวฤกษ์]]อยู่ภายใน

การตรวจจับโมเลกุลไฮโดรเจนโดย[[ดาราศาสตร์อินฟราเรด|การสังเกตการณ์อินฟราเรด]]หรือ[[ดาราศาสตร์วิทยุ|การสังเกตการณ์คลื่นวิทยุ]]จะทำได้ยากมาก ดังนั้นการตรวจจับมักใช้การสำรวจความมีอยู่ของ H₂ โดยอาศัย CO ([[คาร์บอนมอนอกไซด์]]) โดยถือว่าสัดส่วนระหว่างการสะท้อนแสงของ CO กับมวล H₂ เป็นค่าคงที่ แม้ว่าหลักการของสมมุติฐานนี้จะยังเป็นที่สงสัยอยู่ในการสังเกตการณ์[[ดาราจักร]]แห่งอื่นๆ<ref>Craig Kulesa. [http://loke.as.arizona.edu/~ckulesa/research/overview.html "Overview: Molecular Astrophysics and Star Formation"]. Research Projects. เก็บข้อมูลเมื่อ 7 กันยายน 2005.</ref>